Wat als je alleen kijkt naar wat iemand wél kan

“Ze hebben allemaal het nodige meegemaakt en samen vormen ze nu een stabiel team, echt heel fijn,” vertelt Ianthe Eijpe-Brinkman, adviseur participatie en banenafspraak Universiteit Utrecht, over de twaalf man die zorgen dat de campus netjes blijft. Teamleider Michel Blankenstein is trots op zijn clubje: “Mensen die hier binnenkomen hebben heel vaak gehoord ‘dat kan jij niet’, maar wij denken graag in mogelijkheden. Het is zo’n leuke gemêleerde groep!” Sjoerd Lucassen, projectleider Facilitaire Services Buitenruimte, vult aan: “Het is een gezellige club, er wordt flink geouwehoerd met elkaar en ze leveren ook gewoon goed werk.”

Waar het team begon met afvalprikken en prullenbakken legen, is het takenpakket nu uitgebreid met de schoonmaak van de twee parkeergarages van de universiteit, het rijden van ‘gevonden-voorwerpen-rondes’, het repareren en hergebruiken van meubilair en het verwijderen van graffiti. Sjoerd benadrukt hoe deze afwisseling heel goed werkt, ook als tegenhanger van het repetitieve werk dat teamleden op eerdere werkplekken moesten doen. “Deze mensen zijn niet gek, die hebben ook dromen!” zegt Michel hierover en hij vertelt trots hoe het team hechtplankjes is gaan maken, het oefenmateriaal voor studenten diergeneeskunde: “Ze stonden daarmee in de nieuwsbrief van de universiteit, de mannen worden echt gewaardeerd!”

Die waardering kreeg Michel zelf ook niet altijd in het verleden: “Als ‘ADHD’er’ heb ik net als deze mannen vaak gehoord dat ik iets niet kon of niet goed had gedaan. Duidelijkheid is het belangrijkst en denken in mogelijkheden.” Ook Ianthe heeft ervaren hoe belangrijk het hebben van een positieve werkplek is: “Zelf heb ik veel omzwervingen gemaakt, tijdens corona heb ik een aantal jaar thuisgezeten. Ik kreeg een kans van een vriend om in zijn bedrijf te starten en dat heeft me zo’n goed gedaan. Nu wil ik zelf ook graag kansen bieden. Mensen die eerst een uitkering hadden en geen eigen woning, komen nu aan mijn bureau ‘Ianthe ik ben uit de bijstand en ik ga samenwonen!’. Daar doe je het voor.”

Voor de duurzame inzet van mensen in participatiebanen, werkt Universiteit Utrecht al jaren goed samen met GreenFox Social Return. Voor dit team deed Hasjiem Rahamat van deze sociale onderneming de selectie. Ianthe vertelt: “GreenFox komt met leuke kandidaten en biedt goede begeleiding. Hasjiem schakelt snel en heeft heel veel kennis van de universiteit en van de kandidaten. Hij kan goed duidelijk maken als iets niet helemaal lekker loopt om vervolgens met elkaar tot een oplossing te komen.” Ook Sjoerd benadrukt: “Hasjiems voorstelselectie is altijd goed, menselijk en eerlijk.”

Mede dankzij het succes van het Team Facilitaire Services Buitenruimte, haalt de Bestuursdienst het quotum van de wet Banenafspraak. Michel zegt daarover: “Eerst was er een onderscheid tussen een arbeidsparticipant en een medewerker. Dat is nu rechtgetrokken, Sjoerd en ik hebben daarvoor gestreden. Zelf hoor ik met m’n ADHD toch ook niet tot een aparte groep?”

Interviewer en auteur: Lisa Koolhoven www.verhalenpodium.nl